Den unge An-Post-rytteren hadde en voldsom sesong som endte med at han nesten la opp. Nå er han tilbake med noen nye mål og et nytt syn
Det første du legger merke til med Jack Wilson, bortsett fra den plettfrie kapselen hans, er våren i skrittet hans. 22-åringen fra Belfast er inne i sin tredje sesong med An Post-Chain Reaction, men det har ikke vært helt enkelt. Vi tok ham på treningsleiren i Calpe.
Hvor lenge har du syklet?
Siden jeg var ni eller ti.
Hvordan kom du inn i det?
Det var faren min. Han har vært en ivrig syklist i mange år, og jeg fulgte i hans fotspor. – Jacks far (som nå er soigneur for laget) utvidet senere og sa at han hadde lagt igjen en sykkel satt opp på turbo-treneren, og fant ham sittende på topprøret og forsøkte å tråkke.
Og du har nettopp begynt å løpe som gutt?
Ja, jeg kom akkurat opp gjennom skoleguttenes rekker.
Hvordan ble du involvert i An Post-Chain Reaction?
Jeg var amatør i Belgia – bare et lite belgisk lag. Jeg kjørte der som andreårs junior. Jeg hadde ikke lyst på universitetet, så jeg tenkte at jeg bare skulle dra og rase på kontinentet. Jeg syklet som amatør i et år, og på slutten av sesongen syklet jeg U23-verdenen på Valkenberg. Kurt [Bogaerts – An Post-Chain Reaction DS] var der med Sean [Kelly] og etter løpet snakket han med meg. Et par uker senere ringte han meg og tilbød meg en kontrakt.
Som en stagiare?
Nei, rett inn.
Som ung fyr, hvordan balanserer du engasjementet med at du bare ønsket å gå ut med venner?
Da jeg var yngre syntes jeg det var lettere enn jeg gjorde i fjor. I fjor hadde jeg mange tilbakeslag, så det fikk meg til å tenke «Se hvor mye jeg har ofret og for hva?»
Hva skjedde?
Jeg løsnet venstre skulder i begynnelsen av året, så brakk jeg kragebeinet og håndleddet et par måneder senere. Så brakk jeg ribbeina omtrent tre uker etter at jeg kom tilbake fra det. Sesongen var en avskrivning. Når du ligger i sengen din helt ødelagt - det var første gang jeg virkelig begynte å tenke på alle tingene jeg har gått glipp av. I alle årene jeg har gjort det, er det første gang jeg innså at jeg har gått glipp av så mye.
Når du var nede, var teamet der for å støtte deg?
Ja, det var ett punkt da jeg hengte opp sykkelen og sa «Nei, dette er det» og så ringte Kurt meg. Han snakket meg rundt og ga meg en liten peptalk – han fikk hodet mitt ut av rumpa og tilbake på rett og sm alt.
Hva har du fått ut av denne treningsleiren enn å teste?
Vi er bare her for å sykle som et lag og bli kjent med hverandre. Vi møttes bare i desember for første gang, og jeg er den eneste fyren på laget her, det er fra tidligere år. De fleste av gutta her er i lignende sko som jeg var.
Har du noen mål for den kommende sesongen?
Jeg vil bare være så konsekvent som mulig. Jeg vil gjerne være der oppe, men har beina hele året. Kanskje sette sammen noen gode resultater gjennom året i stedet for å bare prøve å målrette mot ett bestemt arrangement.
