Vil den nye karbon proff-teamsykkelen fra Genesis overta stålet Volare som er borte før den?
I 2013 ble Genesis med i en liten, men inspirerende bevegelse med sikte på å sette stål tilbake i rammen for high-end racing, med Genesis Volare. Etter å ha båret Madison-Genesis pro-team gjennom en vellykket 2014-sesong, avslørte teamet i oppbyggingen til Tour of Britain at de ville bytte til karbonfiberrammer for sesongens største løp. Noen anklaget Genesis for å snuble på sin forpliktelse til stål. Men gitt den overveldende positive responsen på stålet Volare, virker det usannsynlig at Volare rett og slett ikke var opp til jobben. Så vi ønsket å finne ut hva Zero gjør som Volare ikke gjør.
For det første har Zero ikke bare erstattet Volare. "Da laget startet opp, så vi på de kortere løpene i Tour Series," forklarer Phil Hammill, merkevaredirektør for Genesis. «Da vi har flyttet opp til arrangementer som Tour of Britain, bestemte vi oss for at vi måtte legge til en annen sykkel. Det var der vi så på karbon for en fordel, spesielt der du vil ha komfort hele dagen og en viss mengde aero-gevinst.’
The Volare har fortsatt en plass i laget, sier han, og vil være førstevalget for grov og tumbling short crits. Zero har i mellomtiden blitt favoritten for etapperitt. Genesis har investert tungt i designet, ved å bruke finite element-analyse og beregningsbasert væskedynamikk for å gjøre sykkelen både strukturelt dyktig og aerodynamisk glatt. Da Genesis var fornøyd med konseptet, jobbet mye med raske prototyper og karbonprøver før de kom frem til det endelige designet. Bevæpnet med dette, søkte det britiske merket en produksjonspartner i Fjernøsten for å begynne arbeidet med den nye linjen med sykler.
Det høres kanskje enkelt nok ut, men Genesis har faktisk tatt på seg en imponerende del av produksjons- og designprosessen. Mange merker som kommer inn på karbonfibermarkedet vil velge rammer produsert av en fabrikk og åpne for alle å kjøpe og rebrand – også k alt åpne støpeformer – men Genesis har investert betydelig energi i å utvikle sitt eget design og sine egne karbonformer. Fordelen er at dette legger utformingen og ytelsen til sykkelen helt i Genesis sine hender, og gir dem kontroll over ytterligere justeringer og oppdateringer.
Det er et ambisiøst og beundringsverdig trekk fra en nykommer til karbon, og for forbrukere betyr det at du bør være helt trygg på at sykkelen er unik og oppdatert med moderne tenkning, spesielt når det kommer til aerodynamikk. Det kan forklare hvordan rammen veier relativt lette 950 g til tross for aero-rørformene.
Telle kostnadene
Når det gjelder å kjøpe på et budsjett, gjør vi ingen krav på å være det mest kostnadsbevisste magasinet på planeten, og har ofte sykler med femsifrede prislapper. Men mitt første inntrykk av akkurat denne sykkelen var sammenstøtet mellom rammeprisen og den totale konstruksjonen. I skrivende stund selger Genesis Zero Team-rammesettet for £1 200, men denne konstruksjonen kommer inn til en lommebok-svitende £4 500.
Det mekaniske Dura-Ace 9000-gruppesettet og C24-hjulsettet er absolutt ikke billige, men jeg var ikke i stand til å forklare hvordan de kunne summere seg til over 3 000 pund. Og det er ikke som om etterbehandlingssettet ville legge til en stor del av prisen, da det hele er Genesis sitt eget merke og helt i aluminium. Selvfølgelig i den virkelige verden kan et veldig godt legeringssett overgå et middels karbonoppsett, men til denne prisen forventer jeg flere karbonpynt på sykkelen min. Etter noen iskalde førsteinntrykk lette jeg etter noe utmerket fra sykkelen ute på veien for å forløse den. Heldigvis skuffet ikke Zero.
Ikke ristet, ikke omrørt
Å komme inn i verden av aerodynamiske rør er et komplekst oppdrag for ethvert merke, ikke bry deg om at man bare starter med karbon, så Genesis må applauderes for å unngå noen av de vanligste farene som aeroprofiler kan kaste opp. Der aero-rørformer ofte kan gi en stiv tur, er Zero tilgivende. Faktisk er det en av de mer komfortable syklene jeg har syklet på. Sammen med det er imponerende håndteringsnøyaktighet, med Zero som viser seg å være sikker på tekniske utforkjøringer og crit-baner. Det er akkurat nok tilbakemeldinger fra veien til å la deg ta aggressive linjer i fart, og glattheten til sykkelen betyr virkelig tillit til at du kommer deg ut av enhver hårnål komfortabelt forberedt til neste.
Det er imidlertid begrensninger for kvaliteten på turen. Mot de lavere byggene på tilbudet, utmerker rammen seg absolutt, men denne versjonen på 4 500 pund tilbyr ikke helt spenstigheten til noen merker med lignende priser på markedet. Kanskje det er ned til den ekstra vekten - 7,3 kg for den totale konstruksjonen - noe som er overraskende gitt den relativt lette 950 g rammevekten. Mer sannsynlig er det imidlertid at der sykkelen har gitt imponerende goder i komfort, har det vært noe kompromiss når det gjelder stivhet.
Zero er absolutt ikke en slurvet tur – den er definitivt mer en racer enn en sportslig cruiser – men når du kommer inn på territoriet til World Tour standardrammer, er det en viss stivhet og respons som du forventer når du trener stort innsats; en vår til handling. Det gjelder spesielt noen av de mer aggressive aerosyklene som tilbys. Zero ser imidlertid ut til å tære på kraftfulle forsøk på akselerasjon litt. Det føles som om det tar kanskje tre pedalomdreininger for å oppnå samme hastigheter som jeg ville fått på en eller to omdreininger på sykler som Pinarello Dogma eller BMC Teammachine.
Javisst, glattheten og komforten til konstruksjonen gjør den til et behagelig alternativ for lange dager i salen der hastighet fortsatt er et problem. Geometrien sitter også lykkelig på et søtt sted mellom aggressive, rasende former og avslappede sportslige kurver. Med et hoderør som er hele 30 mm høyere (unntatt hodesettkopper) enn Volare i stål, oppmuntrer Zero deg naturligvis til en mer avslappet og bærekraftig kjørestilling.
Til slutt, for de som kjøper i den lave enden av Zero-serien, er dette en veldig god sykkel. For £ 1, 299 Zero.1 eller £ 2, 999 Zero.i Di2- alternativet, har Zero poppet rett inn i forkant av feltet, og blander komfort og hastighet med mye oppgraderingspotensial. For denne Team-utgaven er jeg imidlertid ikke sikker på at Zero holder stand mot de beste i klassen. Men gitt forholdet til Madison-Genesis pro-team og den klare innsatsen som har blitt lagt ned i design, forventer vi å se stadig mer imponerende skritt fremover i toppen av serien. Foreløpig vil imidlertid ikke Zero Team skuffe løpsinnstilte ryttere som leter etter en sjelden bit av britisk hjemmelaget oppfinnsomhet.
