Storbritannias rikeste mann knyttet også til kjøp av Chelsea FC for 2,5 milliarder pund
Team Ineos-eier Jim Ratcliffe skal utvide sin sportsportefølje ettersom milliardæren ser ut til å bekrefte kjøpet av den franske fotballklubben OCG Nice for €100 millioner.
Rapportert av L'Equipe, er salget av Ligue 1-fotballklubben for €100 millioner til sjefen for det multinasjonale kjemikalie- og oljeselskapet Ineos "uunngåelig" og forventes å bli bekreftet i løpet av de kommende ukene.
Det antas at avtalen er så godt som gjennomført med unntak av den endelige prisen på kjøpet og mindre detaljer.
Ratcliffe, som nå er bosatt i Monaco etter å ha flyttet fra Storbritannia for å redusere sin personlige skatteregning, eier allerede det sveitsiske fotballaget Lausanne mens han kontinuerlig har vært knyttet til et potensielt overtakelsesbud på Chelsea FC i Premier League.
Ratcliffe og Ineos vurderer å flytte for West London-klubben med nåværende eier Romain Abramovich som rapporteres å ha satt en prislapp på 2,5 milliarder pund på klubben han kjøpte for 140 millioner pund for 15 år siden.
Manchester-fødte forretningsmann Ratcliffe investerte også 150 millioner pund i Sir Ben Ainslies America's Cup-seilprosjekt.
Selv om Ratcliffes kjøp kanskje ikke virker så viktige for sykkelfans til pålydende, kaster det lys over mannen som nå bankroller Storbritannias eneste WorldTour-lag og den mest suksessrike troppen i Tour de France-historien.
For det første beviser det at Ratcliffe ikke bare har rikdommen til å opptre som eier, men at han ikke er redd for å bruke den. Driftskostnadene til fotballag kan ofte gå opp i milliarder, noe som er betydelig mer enn noe sykkellag.
Det egner seg også til teorien om at Ratcliffe er satt til å øke lagets budsjett for 2020.
Team Sky fungerer for tiden på rundt 38 millioner pund i året, hvorav 25 millioner pund ble levert av den tidligere hovedsponsoren Sky, som er det største budsjettet innen profesjonell sykkelsport med en viss margin.
Tatt i betraktning kostnadene ved å drive en fotballklubb, ville til og med å øke budsjettet til det nåværende Team Ineos til 50 millioner pund per år ikke virke så vanskelig.
Selv om dette vil føre til at budsjettet til ett lag øker til over tre ganger det for andre WorldTour-lag som Dimension Data som for tiden har et årlig budsjett på rundt 15 millioner pund.
