Den britiske bilprodusenten vil ikke lenger være medsponsor for Bahrain-McLaren-teamet
Den britiske bilprodusenten McLaren avslutter sponsingen av Bahrain-McLaren-teamet ved slutten av 2020-sesongen.
Teamet bekreftet i en pressemelding onsdag at McLaren ville forlate profesjonell sykkelsport etter to sesonger for å fortsette fokuset på Formel 1, men selskapets økonomiske kamp under koronaviruspandemien er godt dokumentert.
'Bahrain WorldTour Cycling Team og McLaren, den britiske superbilprodusenten og F1-teamet, bekrefter i dag at McLaren vil avslutte tittelsamarbeidet med Team Bahrain McLaren på slutten av 2020-sesongen, heter det i uttalelsen.
'Team Bahrain McLaren har jobbet sammen med teamets partnere for å opprettholde laget på toppnivået innen proffsykling – både på og utenfor sykkelen. De karakteristiske Team Bahrain McLaren-fargene har blitt ridd til en rekke minneverdige seire så langt i denne avbrutt Covid-19-sesongen, inkludert på Saudi Tour, Paris-Nice, Circuito de Getxo og Route d’Occitanie.
'Teamet takker McLaren for deres bidrag til partnerskapet, og ønsker det lykke til når det vender tilbake fokuset til firehjulsracing.'
Etter å ha blitt med som sponsor for Bahrain-Merida-laget i 2019, ble McLaren 50 % medsponsorer for 2020-sesongen sammen med nasjonalstaten Bahrain, og lovet et langsiktig partnerskap bygget for å utfordre etablerte lag som f.eks. Team Ineos.
Bahrain-McLaren-teamet la imidlertid ikke skjul på at de var sterkt berørt av Covid-19-pandemien og forstyrrelsene den forårsaket for sykkelsesongen.
Teamet ble til og med tvunget til å kutte rytters lønn med 70 % mens racing ikke fant sted.
Fremtiden til laget ble så satt under mer tvil da McLaren erkjente at på grunn av Covid-19-pandemien, ville det måtte kutte rundt en fjerdedel av arbeidsstyrken, noe som tilsvarer nærmere 1200 jobber.
Selv om McLaren ikke tok opp dette i sin pressemelding, er det vanskelig å tro at det ikke påvirket selskapets beslutning om å trekke seg fra profesjonell sykling.
Når det gjelder fremtiden til Bahrain-laget, er det fortsatt usikkert. Marquee-rytterne Wout Poels og Mikel Landa er under kontrakt med laget ut 2021, men den britiske sprinteren Mark Cavendish har ennå ikke blitt enige om en avtale for neste sesong.
