Syklist snakker med Tom Pidcock, Junior National, European og World Cyclocross Champion og nykårede Junior TT verdensmester på veien
Words Jack Elton-W alters Photography Alex Wright
Til tross for at han bare er 18, har Tom Pidcock allerede oppnådd mer i sin korte sykkelkarriere enn de fleste proffene når de går av med pensjon. Etter å ha erobret cyclocrossverdenen i sin aldersgruppe, byttet Pidcock fokus til landeveien og vant Junior Paris-Roubaix tidligere i år.
Nå feirer han sin største suksess hittil: å ta gull i juniortiden for menn under UCI verdensmesterskap i Bergen, Norge på tirsdag.
Syklist snakket med Pidcock i løpet av sommeren om suksessen han har hatt så langt og målene hans for fremtiden.
syklist: Det er mandag, Tom. Hvorfor er du ikke på skolen?
Tom Pidcock: Fordi jeg gjør dette. Jeg har bare én leksjon i dag, uansett. Noen dager har jeg ikke skole før 11, så jeg går ut og trener om morgenen. Så går jeg på skolen, kommer hjem, spiser, ser på fjernsynet og gjør kjedegjengen om kvelden.
Eller om morgenen skal jeg bare sove i, så vasker jeg sykkelen, og så tar jeg kjettingen. Sykling er prioritet nå.
Cyc: Føler du at du går glipp av andre ting som folk på din alder kommer opp til fordi du er ute på sykkelen?
TP: Ja, sannsynligvis. Men jeg er ikke den typen som liker å gå ut å drikke og sånt. Jeg bare gjør det jeg vil – og jeg vil sykle.
Cyc: Hva brenner du mest for, landevei eller sykkelcross?
TP: Jeg tror cyclocross. Som junior er det mer oppmerksomhet der: du går rundt en bane og det er folkemengder hele veien rundt, men i et landeveisløp kan du sykle i to timer og bare se 10 personer.
Cross føles litt større for øyeblikket. Å sykle i Tour de France ville selvsagt vært annerledes, men på mitt nivå…
Cyc: Tror du valg av cyclocross er påvirket av det faktum at du har hatt mest suksess i cross?
TP: Ja, for jeg trener aldri på cross-sykkelen min. Jeg tror jeg bare er mer talentfull på kryss og tvers. I fjor drev jeg på landevei og bane, og da dro jeg bare på et crossløp, hoppet på sykkelen og vant. Det forklarer sannsynligvis suksessen min i Junior Paris-Roubaix.
Cyclocross og Paris-Roubaix handler begge om å kunne få ut strømmen mens jeg er på vanskelige underlag, og det er det jeg er god på.
Siden [Cyclocross] Worlds har det også vært mye lettere å tenke på taktikk i løp. Jeg er ikke nervøs for noe lenger.
Cyc: Du har vunnet Junior Paris-Roubaix, så kan du vinne seniorløpet innen de neste 10 årene?
TP: Ti år? Ja, sannsynligvis. Det er vel da du topper, er det ikke?
Cyc: Hvem var sykkelheltene dine da du vokste opp?
TP: Mark Cavendish. Jeg så opp til ham. Faren min var også sprinter, og jeg trodde jeg skulle bli sprinter, men jeg er nok dårligere til å sprintere enn noe annet.
Da jeg var yngre likte jeg ikke Peter Sagan fordi han bare vant alt. Jeg trodde han var fantastisk, men samtidig likte jeg ham ikke. Men nå, vel, han er bare ganske kul, ikke sant?
Cyc: Hvilken rytter i det nåværende WorldTour-pelotonet tror du du ligner mest på?
TP: Michal Kwiatkowski eller en slik. Kanskje Greg Van Avermaet. Eller kanskje Zdenek Stybar. Ja, Stybar – det er fornuftig.
Cyc: Har du fått noen gode råd fra eldre ryttere for racing eller trening?
TP: Jeg husker at det var mange svinger på et crit-løp, veldig trange, og jeg og faren min kjørte begge støtteløpet.
En av Downing-brødrene kom bort og sa: «Kjør lavtrykk, kjør 60psi, det handler ikke om rette linjer, det handler om svingene.»
Det gjorde en enorm forskjell. Helt siden jeg var liten har jeg kjørt med mye trykk i dekkene, fordi jeg bare trodde mer trykk betydde mindre rullemotstand.
Nå kjører jeg mindre trykk fordi det er mer grep og det er mer behagelig.
Cyc: Du er i starten av sykkelkarrieren din. Hvis du kunne skrive din egen historie mellom 18 og 36 år, hvordan ville du at det skulle gå?
TP: Elite Cyclocross verdensmester, Paris-Roubaix, ri Tour de France og vinn en etappe, bruk den gule trøya, Elite Road World Champion.
Cyc: Er Tour de France et mål for deg når det gjelder å vinne den, eller tror du det vil handle mer om etapper og en lagrolle?
TP: Jeg tror jeg fortsatt må utvikle meg, men jeg vet ikke om jeg blir klatrer eller ikke. Akkurat nå vil jeg si at jeg sannsynligvis er mer en endagsrytter.
Tre uker er lang tid å holde hodet på. Litt stressende, det.
Cyc: Hvordan takler du å ha flere og flere forventninger til deg?
TP: Jeg føler egentlig ikke noe press lenger. Da jeg kom til Worlds var alt ganske norm alt. Man blir bare vant til det. Du må.
Cyc: Det var øyeblikket i Cyclocross Worlds hvor du skled ut og stoppet. Trodde du at du hadde mistet den på det øyeblikket?
TP: Hjulet mitt gled ut, men jeg presset ned på panseret for å holde meg oppreist, så panseret gled ned og det strammet opp bremsen.
Jeg prøvde å angre det, men klarte ikke. Egentlig var jeg ganske rolig da – jeg var ikke under noe press der – men det er ikke alltid sånn.
I helgen punkterte jeg mens jeg var i vinnerpausen. Jeg fikk panikk, stoppet, la den ikke engang i det største giret og tok ut hjulet.
Den nøytrale servicemannen var søppel – pelotonget var 50 sekunder bak oss, og da jeg satte meg på sykkelen igjen, var jeg bakpå og måtte jage videre.
Cyc: Du er for tiden i BC Academy, og British Cycling har hatt noe av et problematisk år. Har noe av det piplet ned til deg?
TP: Nei, egentlig ikke. Noen ganger snakker vi om hvor dårlig det ser ut til å ha blitt håndtert, med historiene om hva de gjorde eller ikke gjorde. Jeg vet ikke engang om det.
Så vidt jeg er bekymret, har ikke Wiggins tatt noe som ikke var innenfor reglene, men det hele har reflektert ganske dårlig på British Cycling. Det påvirker oss egentlig ikke.
Cyc: Har du lagt merke til endringer i BC-regler eller praksis siden de ble kritisert for sexisme og mobbing?
TP: Nei, ikke noe sånt.
Cyc: Du har signert for det belgiske laget Telenet Fidea Lions. Tror du at du vil flytte ut av Yorkshire og gå og basere deg i Belgia?
TP: Jeg har mine første løp med dem i oktober, enten på Zonhoven eller Polders Cross i U23-årene.
Men jeg tror ikke jeg flytter ut dit det første året. Definitivt ikke til Belgia – det er et ganske vanskelig sted å bo når det er grått! Jeg kan faktisk dra til Girona med Rob Scott som sykler for Wiggins. Mange syklister er i Girona.
Cyc: Har du kjørt der før?
TP: Nei!
