Håndbygde karbonhjul som kan legge til stivhet, komfort og hastighet til deres imponerende CV, og alt til en svært konkurransedyktig pris
Karbon, skivebrems, slangeløs, 50 mm dyp, 21 mm innvendig bredde, 30 mm utvendig, 1, 429 g per par (hevdet). Som en hjulspesifikasjonsliste tror jeg ikke jeg kunne be om mye mer. Spesielt siden VeloElite Carbon Wide 50s er håndbygget av en kar som heter Tom, koster under 1 500 pund, og jeg har tilsynelatende aldri syklet så fort som med dem.
Kjøpshensyn
For ikke så lenge siden ville et spesifikasjonsark som VeloElite Carbon Wide 50s ikke ha gitt mye endring fra £2 500, og i noen tilfeller gjør det fortsatt ikke det. For å velge ut to sammenlignbare hjulsett, koster Bontragers Aeolus XXX TLR Disc (47 mm dyp, 21 mm intern, 1, 455 g) £ 1 998; Enve’s 3.4 Disc (38 mm/42 mm foran/bak, 21 mm bred, 1, 399 g) koster 3 100 pund. Men det er ikke bare nok til å være billig – du må være god. Og VeloElites er det virkelig.
For å oppsummere for å spare deg for å måtte lese mer (vi bør alle være ute og sykle uansett), VeloElites føles utrolig stive og lettbente under akselerasjon, de hakker vinden som den beste av dem, og de ruller jevnt. Kort sagt, de er et utmerket aero-hjulsett som tilbyr mye mer enn bare hastighet. Men for å utdype (ettersom det nå regner ute), er årsakene til at …
komponentene
Et hjul er legemliggjørelsen av at noe er mer enn summen av dets del, men det trenger disse delene for å være gode, og komponentene her er det.
De 24 eikene foran og bak er Sapim CX Ray, nesten allestedsnærværende i topphjul, og navene er DT Swiss 180s, de letteste i DT Swiss-serien med påståtte 91g foran, 188g bak. Inne i navene er det keramiske lagre, som hjelper VeloElites til å spinne uanstrengt, og frinavet er det nye Ratchet EXP-systemet, som gir 36 punkter for inngrep.
For landeveissykling vil jeg utfordre hvem som helst til å oppdage forskjellen mellom et frinav på for eksempel 24 innkoplingspunkter og ett av 36, men det som er tydelig er den nydelige spinningen baknavet gir ved frihjul. Lyd er en viktig kvalitet i et hjul, eller rettere sagt, en ekkel frinav er mest ubehagelig som kjørekompisene dine vil fortelle deg. På det notatet, VeloElites, som er 50 mm dype, har den nydelige whampf, whampf støyen til en dyp sprint når du spurter, noe som er oppbyggelig i seg selv, men her er også knyttet til hastigheten felgene bærer.
VeloElite er tydelig at dette er felger med åpen støpeform, «hentet fra en anerkjent fabrikk i Kina», men selv om dette høres mindre ønskelig ut for noen, er dette ikke noe å snuse på.
Jeg sier dette fordi Strava gang på gang presenterte meg med PB-er fra turer på disse hjulene, noe som er ganske noe etter omstendighetene – all denne pandemiske virksomheten har ikke vært gunstig for kondisjon. Og ikke bare PB-er i segmenter, men PB-er i gjennomsnittshastigheter. På en spesifikk 50 km sløyfe klokket jeg konsekvent de raskeste gjennomsnittene noensinne, i overkant av 31 kmt der jeg tidligere hadde slitt med å nå 29 kmt.
Jeg vil si at dekkene har mye med dette å gjøre. Gjennomsnittlige PB-er var også oppe på en annen ikke-aero-testsykkel, og det eneste fellestrekket mellom den og Swift RaceVox som ble brukt her var 28 mm slangeløse dekk, kjørt med svært lavt trykk.
Bransjen har banket på lavtrykkstrommelen med brede dekk en stund, men med 50psi foran, 55psi bak i disse Continental GP5000-ene, er jeg nå en seriøs konvertitt. Ikke minst ettersom den andre sykkelen hadde andre dekk og hjul, Vittoria Corsa 2.0s på grunne Zipp 30 Course, så til en viss grad tar jeg avstand fra ideen om at det er ned til "raske" dekk (selv om det henger sammen i tankene mine at dekkene har å være rørløs, ikke rør, da indre rør skaper friksjon som er energi tapt til varme).
I alle fall, jeg avviker. VeloElites, med tubeless 28mm tubeless Contis, er raske, ingen feil, og den tubelessness er en stor velsignelse. Jeg har heller ingen grunn til å tvile på kvaliteten eller designet på disse felgene. Finishen er utmerket og ensartet, og i dag er innkjøp av felger fra Kina ganske standard – få selskaper lager sine egne felger i sine egne fabrikker. I tillegg, trist å si, at den intellektuelle eiendommen er hva det er for felgformer (dvs. veldig vanskelig å forsvare), er ett selskaps grundig undersøkte, CFD-designede, vindtunneltestede felgform en annen fabrikks like raske, mye billigere kopi.
The build
Men tilbake til ideen om summen av delene – det som skiller VeloElites fra mange er at de er håndbygde, noe som betyr at mesterhjulbyggeren og selskapets administrerende direktør Tom Scott-Collins bygger dem etter kundens spesifikasjoner. Dermed vil VeloElite Carbon Wides bygget for en 90 kg rytter være mye stivere enn for en 60 kg rytter – den tyngre rytteren trenger noe mer motstandsdyktig mot bøyning for effektiv kraftoverføring; den lettere rytteren drar nytte av et mindre stivt hjul for ekstra komfort.
Dette settet Scott-Collins bygde for seg selv som et testpar, og heldigvis veier vi det samme: 80 kg. Så selv om jeg ikke kan bekrefte hvor fleksibelt jeg ville finne et 60 kg-designet sett, kan jeg si at disse føltes utrolig stive og derfor var utrolig givende å sprinte på. Men takket være 28 mm-dekkene var de også bemerkelsesverdig glatte – til og med komfortable.
Denne vektjusteringen oppnås gjennom forskjellig eikerstramming, og det er dette Scott-Collins sier markerer VeloElite-hjulene ut – ingen vanlig lagerprodusent spenner hjulene sine til individuelle kunder, bare en håndbygger kan i sin natur være en på en tidsprosess.
Det kan høres spoler ut, og noen mennesker tror det er lite i ideen om spesifikk eikerstramming, at stivhet, spesielt for dype hjul, er helt diktert av felgen. Likevel, selv i dag og alder vil mange proffer fortsatt velge håndbygde hjul for løp som Paris-Roubaix, hvor styrke, stivhet og komfort blir testet som ingen andre, og dessuten til en viss grad hvem bryr seg uansett?
Fordi takeawayen her er at, uansett grunn, er VeloElite Carbon Wide 50s suverene, og jeg vil satse på at du også ville finne det samme og ville slite med å finne et bedre kjøresett for pengene.
Og apropos det, Carbon Wide 50 mm hjul med lavere nivå DT Swiss 350-nav kommer inn på £950, med den største konsesjonsvekten: en fortsatt veldig anstendig 1555g. Nå er det virkelig et røverkjøp.
