Med mange ryttere som mangler Critérium du Dauphiné, må du se andre steder for å måle formen til de store Tour-utfordrerne
Tradisjonelt ga Critérium du Dauphiné en komprimert versjon av det senere Tour de France. Dette åtte-dagers etapperittet finner sted i Frankrike, en måned før den større begivenheten, og har en prolog, avslutninger på fjelltoppene og både individuelle og lagmessige tidsprøver.
Lederen har til og med gult på seg. Standardoppvarmingen for Touren har sett mange kamper i miniatyr, med Chris Froome og Sir Bradley Wiggins som begge gjentatte ganger har brukt seire i løpet som et springbrett for å gå videre og vinne Touren.
Bortsett fra at mange ryttere i år har valgt å hoppe over løpet. Delvis har uken med ekstra hvile mellom Giroen og Touren kastet ting ut av spill.
Det faktum at både Tom Dumoulin og Froome har reduserte tidsplaner mens de prøver å komme seg etter Grand Tour, har også rystet opp ting.
Uansett, ved kun å se på Dauphiné vil du ikke ha sett alle favorittene spille sine første kort ennå.
Neste uke går den ni dager lange Tour de Suisse og en kortere fire dagers Route d'Occitanie, tidligere Route du Sud. Mellom dem vil de se nesten alle de store navnene bryte dekningen.
Hurtigguide: Tour de Suisse
Hva du kan forvente
Alle lagene som ikke har sendt et lag med full styrke til Dauphiné, kommer til å gå hardt ut. BMC Racing kommer med det som sannsynligvis blir Tour-serien til støtte for Richie Porte.
Tejay van Garderen, Greg Van Avermaet, Alessandro De Marchi, Stefan Kung, Simon Gerrans og Michael Schär får alle call-ups.
Movistar hadde tenkt å ta med seg ledertrioen sin, men med sykdom som forlater Alejandro Valverde på sidelinjen, må de nøye seg med å ta med seg Nairo Quintana og Mikel Landa. Astana ser ut til å bli ledet av Jakob Fuglsang.
Av Classics type-ryttere og sprintere vil Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) være det store trekkplasteret, men han vil ha selskap i form av Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Fernando Gaviria (Quick- Step Floors), André Greipel (Lotto-Soudal) og Alexander Kristoff (UAE Emirates).
Tour de Suisse: Nøkkelinformasjon
Where: Sveits
When: lørdag 9. til søndag 17. juni
Stages: ni
Queen Stage: Etappe 7 – fredag 15., Eschenbach/Atzmännig – Arosa 171 km og 2, 923 m
Ryttere å se: Nairo Quintana & Mikel Landa (Movistar), Richie Porte & Greg Van Avermaet (BMC), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Jakob Fuglsang (Astana)), Philippe Gilbert (Quick-Step Floors)
Forrige vinner: Simon Spilak (Katusha-Alpecin)
Favoritt: Richie Porte (BMC)
Hurtigguide: Route d'Occitanie
Hva du kan forvente
Med bare noen få ryttere kunngjort så langt vil den store attraksjonen være å se hvordan Team Skys nye underspill Egan Bernal kommer seg videre.
Han vil få konkurranse fra den eviggrønne gamle gutten Alejandro Valverde (Movistar) som har redusert timeplan etter en lett sykdom.
Hvor: Sør-Frankrike
When: torsdag 14. til søndag 17. juni
Stages: Fire
Queen Stage: Etappe 3, lørdag 16. Prat-Bonrepaux-Les Monts d'Olmes, 98,4 km, 4393 m
Ryttere å se: Alejandro Valverde (Movistar) Egan Bernal (Team Sky)
Forrige vinner: Silvan Dillier (Ag2r)
Favoritt: Alejandro Valverde (Movistar)
