Hjemme etter å ha knust verdenssykkelrekorden, ser Jenny Graham tilbake på prestasjonen sin
Reglene for engasjement var enkle, selv om utførelsen ikke var det. Det skulle ikke være noen form for hjelp, ingen tilbud om mat, ingen moralsk støtte. Ingen klemmer.
Da Jenny Graham bestemte seg for å bli den raskeste kvinnen til å sykle verden rundt, bestemte hun seg for å gjøre det uten støtte, og reglene gjaldt også venner som ble med henne på veien.
The Guinness World Record Association skiller ikke mellom støttede og ikke-støttede verdensomspennende ritt, men det var viktig for Jenny at hun hadde med seg alt sitt eget utstyr, finner sin egen mat og vann og navigerer alene i fire måneder og 18, 000 miles gjennom 16 land,.
Målet hennes var å slå verdensrekorden på 144 dager, holdt av Paola Gianotti siden 2014. Paola syklet støttet og satte rekorden på pause midtveis etter å ha bremset en ryggvirvle – uten å redusere den imponerende innsatsen.
Den 16. juni 2018 forlot Jenny Berlin, og 125 dager senere, 18. oktober, returnerte hun til Brandenburger Tor. Hun var 20 dager raskere enn Paola og mer enn en måned raskere enn Juliana Buhring, den første kvinnen som hadde rekorden, uten støtte, i 2012 (Buhring syklet i 144 dager, men reisetiden økte den totale tiden hennes).
Syklist tok igjen Jenny i dagene etter hennes triumferende fullføring av den store boucle for å avslutte alle grand boucles.
'Du vet bare ikke om du kommer til å klare det,' sa hun, med en Inverness-aksent du kunne lytte til hele dagen. «Du gjør alt som står i din makt for å sikre at du er klar, men du aner ikke hva kroppen din kan gjøre før du må gjøre det.
'Jeg ble overrasket.'
Jenny, som er 38, var 'aldri en sporty gutt', og hadde ikke kjørt på landevei før. Syklingen hennes begynte for alvor i 2015, med Highland Trail 550, da brut alt vær tvang henne og 39 av de 56 deltakerne til å klø seg.
Anklene hennes hovnet så kraftig opp at hun ikke lenger kunne legge press på dem.
'Det skremte meg ikke, det gjorde meg bare mer bestemt på å komme tilbake og knuse det neste år.'
Løpene ble lengre, helt til hun vant en plass på en Adventure Syndicate treningsleir, hvor hun møtte trener John Hampshire. Hun var blant en håndfull ryttere John tilbød ett års gratis coaching.
'Jeg tenkte: Jeg må gjøre noe stort, jeg må utnytte denne muligheten maksim alt, sa hun. «Jeg begynte å se på forskjellige ruter, men jeg kom stadig tilbake til [verdens] rekorden.'
Ting begynte å falle på plass for kvinnen Adventure Syndicate's Lee Craigie beskriver som inspirerende, 'for hennes integritet, humor og aldri å miste av syne de viktige tingene – og positiviteten'.
Jenny meldte seg inn i syndikatet, og ga henne moralsk og teknologisk støtte fra verdens store kvinnelige sykkeleventyrere, samt en skreddersydd Shand-sykkel og andre sponsorater.
Å sirkulere jorden rundt på sykkel er ikke billig, og hun samlet inn resten av pengene via sitt lokale sykkelmiljø, med sykkellotterier og arrangementer, mens Cycling UK, som hun er medlem av, hjalp til med forsikring, logistikk og kampanje før og etter turen.
Det var et uendelig utvalg av sett, og hun prøvde syv saler før hun fant en hun kunne sitte på i fire måneder.
'Jeg må legge til at jeg ikke var den mest underholdende personen som har vært rundt på lenge på forhånd.'
Jenny fulgte Mark Beaumonts rekordstore rute, og krysset Polen, Latvia og Litauen den første uken.
Så var det inn i de flate vidder av Russland, på en vei uten hard skulder, hvor hun etter å ha måttet redde av veien når en lastebil kom forbi, syklet om natten når trafikken var mindre.
Hun syklet inn i Sibir og krysset Mongolias Gobi-ørken. Hun fløy fra Beijing til Perth, og tålte regn hele dagen og «b altiske» minusgrader om natten i en bivvy-pose, i hver ende av Australias Nullarbor-ørken.
Hun krysset New Zealands nord- og sørøyer, en av de vakreste delene av turen, møtte bjørner og elger i de kanadiske Rockies, og sang på full hals for å skremme bjørner bort.
Hun så en times visning av nordlyset, «som en massiv grønn regnbue». Hun syklet inn i Amerika, før hun krysset Portugal, Spania, over Pyreneene til Frankrike, deretter Belgia og Nederland, og tilbake til Berlin.
Jenny syklet 156 mil, i 15 timer hver dag, med en gjennomsnittshastighet på 13 km/t, mens hun syklet ute i jorder og dreneringsrør store nok for henne og sykkelen. Hun installerte et speil på styret for å se solnedgangen hver dag.
'Det beste var solnedgangene og soloppgangene, og himmelen; faktisk være ute med månen. Det var noe veldig jordet med det, å være alene og ikke ha noe annet å gjøre enn å snu det hjulet.
'Det var veldig kult, og du møter de mest utrolige menneskene underveis.'
I et av hennes fortryllende telefonpostkort til BBC fra veien beskriver hun russisk trafikkpoliti som trakk henne etter at hun passerte dem, uten hender, hodetelefoner i, mens hun spiste en bolle.
De ville tilby henne en kopp te. De snakket i karader, magen lo sammen og tok selfies.
Hun ble fulgt av prikkovervåkere over hele verden, se prikkene her, som sendte meldinger om støtte, og av og til ble med henne på veien.
Hun drepte en bunnbrakett. Hun sovnet ved siden av veien, og med ansiktet ned på bordet til en 24-timers McDonalds, der Lee Craigie var til stede for å ta et bilde.
I de siste 33 timene av rekordforsøket syklet hun 292 miles.
Nå er hun tilbake i en virvelvind av intervjuer, og håper, gjennom Adventure Syndicate, å inspirere andre som kanskje ikke var tradisjonelt sporty til at de også kan drømme stort og oppnå utrolige ting utendørs.
'Å gå ut og gjøre dette er så egoistisk, alt handler om målene dine. Det er veldig viktig å kunne komme tilbake og at det ikke handler om deg.'
